Comment calculer le ROI d’une formation, avec un exemple chiffré

Un directeur financier recalcule en cinq minutes le ROI qu’on lui présente, et il commence toujours par le terme le plus fragile. Cet article donne la formule, les quatre étapes qui la rendent défendable, un exemple chiffré sur un parcours managérial, et les cas où un autre indicateur sert mieux. La façon de présenter ces résultats en comité fait l’objet d’un article dédié, les trois chiffres qui prouvent l’efficacité d’une formation.

Quelle est la formule du ROI d’une formation ?

ROI en % = (gain attribuable à la formation moins coût complet) ÷ coût complet × 100

Le bénéfice net, c’est-à-dire le gain diminué du coût complet, se rapporte ainsi au coût complet. Un ROI de 50 % signifie que chaque euro investi est revenu, accompagné de cinquante centimes de gain supplémentaire.

On présente souvent à côté le ratio bénéfices sur coûts, qui divise simplement le gain par le coût. Un ratio de 1,5 correspond au même résultat qu’un ROI de 50 %, et certaines directions préfèrent cette lecture. Cette logique vient de Jack Phillips, qui a ajouté un cinquième niveau, le retour sur investissement, aux quatre niveaux d’évaluation décrits par Donald Kirkpatrick.

Les quatre étapes qui rendent le calcul défendable

• Relever un indicateur métier avant la formation. Choisissez un chiffre que l’entreprise suit déjà, comme le taux de rotation, l’absentéisme, le délai de traitement ou le nombre de réclamations, et notez sa valeur la semaine qui précède la première session.
• Isoler l’effet de la formation. Un groupe témoin donne la réponse la plus solide quand il est possible. À défaut, la tendance observée avant la formation sert de référence, ou bien les participants et leurs responsables estiment la part du changement qui revient à la formation, en indiquant leur degré de confiance dans cette estimation.
• Convertir le gain en euros avec prudence. Utilisez des valeurs que l’entreprise connaît déjà, comme le coût d’un départ, d’une heure de travail chargée ou d’une réclamation, et retenez la première année de gains pour un programme court.
• Compter le coût complet. Additionnez le coût pédagogique, les frais annexes et le temps passé en formation par les participants, valorisé à leur salaire chargé, puis retranchez la prise en charge obtenue.

Un exemple chiffré, pas à pas

Prenons une entreprise de trois cents salariés qui forme douze managers pendant deux jours, avec un suivi de quatre-vingt-dix jours au poste. Leurs équipes comptent cent vingt-cinq personnes. Les chiffres qui suivent sont illustratifs, et chaque entreprise les remplacera par les siens.

L’indicateur retenu est le taux de rotation dans ces équipes, relevé à 18 % sur l’année qui précède la formation, soit 22,5 départs sur l’année. Un an plus tard, il s’établit à 14 %, soit 17,5 départs, et l’écart représente cinq départs évités.

La formation revendique une partie seulement de ces cinq départs, puisque le marché de l’emploi, les augmentations ou l’arrivée d’un nouveau directeur ont pu jouer. Les managers et leurs responsables estiment qu’elle explique la moitié de l’écart, avec un degré de confiance moyen de 60 %. La part retenue s’établit donc à 30 % de l’écart, soit un départ et demi évité grâce à la formation.

Le service des ressources humaines évalue le coût d’un départ à 20 000 euros, en comptant le recrutement, l’intégration et la productivité perdue pendant la montée en compétence. Le gain attribuable atteint donc 30 000 euros sur l’année.

Côté coûts, la prestation pédagogique revient à 9 000 euros et les frais annexes à 1 000 euros. Le temps des participants représente douze managers pendant quatorze heures, valorisées à 50 euros de l’heure en salaire chargé, soit 8 400 euros. L’entreprise finance seule la formation dans cet exemple, ce qui porte le coût complet à 18 400 euros.

• Gain attribuable, 30 000 euros.
• Coût complet, 18 400 euros.
• Bénéfice net, 11 600 euros.
• ROI, 63 %, soit un ratio bénéfices sur coûts de 1,63.

Le même calcul avec une part attribuée de 15 % au lieu de 30 % donne un gain de 15 000 euros et un ROI négatif de 18 %. L’étape d’isolement pèse donc davantage sur le résultat que la formule elle-même, et c’est elle qu’une direction financière interrogera en premier.

Les erreurs qui font tomber le calcul

• Oublier le temps des participants, qui pèse souvent autant que la prestation, et qu’une direction financière réintègre immédiatement.
• Attribuer à la formation tout le mouvement de l’indicateur, alors que d’autres causes ont pu jouer dans la même période.
• Additionner plusieurs années de gains pour un programme de quelques jours, ce qui gonfle le résultat avec des effets incertains.
• Choisir l’indicateur après coup, parmi ceux qui ont bougé dans le bon sens, ce qui prive le chiffre de toute valeur de preuve.

Quand un autre indicateur sert mieux

Certaines formations produisent des effets réels que la conversion en euros déforme, comme la qualité d’un entretien annuel ou la clarté d’une décision expliquée à une équipe. La méthode de Phillips prévoit ce cas en présentant ces bénéfices à part, sans les convertir, plutôt qu’en forçant un chiffre fragile.

Dans ces situations, trois chiffres présentés sur une page convainquent davantage qu’un ratio fragile. Ils se relèvent avec l’outil d’évaluation à 90 jours, selon le protocole de l’évaluation à froid, et l’article sur l’évaluation à chaud ou à froid aide à choisir ce que vous mesurez.

56 %de nos rendez-vous placent le budget en tête des freins, devant la disponibilité des équipes et le doute sur l’efficacité. Un calcul posé avant la formation répond au doute, et il donne des arguments pour arbitrer le budget.283 rendez-vous de découverte · septembre 2025 à septembre 2026 · entreprises de 20 à 10 000 salariés

Par où commencer

Prenez la prochaine formation inscrite à votre plan et écrivez dès maintenant l’indicateur visé avec sa valeur actuelle. Mettez-vous d’accord avec la direction financière sur le coût d’une unité, qu’il s’agisse d’un départ, d’une heure ou d’une réclamation, et fixez la date de la mesure à quatre-vingt-dix jours comme celle de la lecture de fin d’exercice. La fiche action du plan de formation 2027 offre un gabarit pour poser ces éléments au bon moment.